আলবার্ট আইনস্টাইন: যে মানুষটি বদলে দিয়েছিলেন সময়, স্থান আর মহাবিশ্বকে দেখার চোখ

একজন মানুষ যদি আপনাকে বলেন, সময় সবার জন্য একই গতিতে চলে না—আপনি হয়তো প্রথমে কথাটা বিশ্বাসই করবেন না। কারণ আমাদের দৈনন্দিন জীবনে সময়কে আমরা খুব সরল একটি বিষয় হিসেবেই দেখি। এক ঘণ্টা মানে এক ঘণ্টা, এক মিনিট মানে এক মিনিট। কিন্তু মহাবিশ্বের বিশাল পরিসরে সময় আর স্থান এতটা সরল নয়।

এই আপাত অসম্ভব কথাটিকেই একসময় বৈজ্ঞানিক যুক্তি ও গাণিতিক সমীকরণের মাধ্যমে ব্যাখ্যা করেছিলেন এক অদ্ভুত স্বভাবের মানুষ—আলবার্ট আইনস্টাইন।

তাঁর নাম শুনলেই চোখের সামনে ভেসে ওঠে এলোমেলো চুল, গোঁফ আর গভীর চিন্তায় ডুবে থাকা একজন বিজ্ঞানীর ছবি। কিন্তু আইনস্টাইনের গল্প শুধু আপেক্ষিকতার তত্ত্ব কিংবা বিখ্যাত E=mc² সমীকরণের গল্প নয়। এটি এমন একজন মানুষের গল্প, যিনি প্রচলিত ধারণাকে প্রশ্ন করতে ভয় পাননি এবং কল্পনাকে বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধানের শক্তিশালী হাতিয়ারে পরিণত করেছিলেন।

ছোটবেলার সেই ‘ধীর’ ছেলেটি

১৮৭৯ সালের ১৪ মার্চ জার্মানির উল্ম শহরে জন্ম নেন আলবার্ট আইনস্টাইন। জন্মের মাত্র কয়েক সপ্তাহ পর তাঁর পরিবার চলে যায় মিউনিখে। তাঁর বাবা হারমান আইনস্টাইন বৈদ্যুতিক প্রকৌশলের ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ছোটবেলায় আইনস্টাইনের মধ্যে গণিত ও বিজ্ঞানের প্রতি গভীর আগ্রহ তৈরি হয়।

তাঁর শৈশব নিয়ে অনেক জনপ্রিয় গল্প প্রচলিত আছে—যেমন, তিনি নাকি ছোটবেলায় কথা বলতে দেরি করেছিলেন এবং স্কুলে খুব একটা ভালো ছাত্র ছিলেন না। এসব গল্পের কিছু অংশ অতিরঞ্জিত হলেও একটি বিষয় পরিষ্কার: আইনস্টাইন প্রচলিত শিক্ষাব্যবস্থার সঙ্গে খুব সহজে মানিয়ে নিতে পারতেন না।

তিনি মুখস্থনির্ভর শিক্ষা পছন্দ করতেন না। কোনো বিষয়কে শুধু শিক্ষক বলেছেন বলেই মেনে নেওয়ার বদলে তিনি জানতে চাইতেন—কেন?

এই ‘কেন’ প্রশ্ন করার অভ্যাসই পরবর্তীতে তাঁর বৈজ্ঞানিক চিন্তার অন্যতম বড় শক্তি হয়ে ওঠে।

জার্মানি থেকে সুইজারল্যান্ড

পরিবার পরে ইতালিতে চলে গেলে আইনস্টাইনের পড়াশোনার একটি অংশ সুইজারল্যান্ডে সম্পন্ন হয়। ১৮৯৬ সালে তিনি জুরিখের Swiss Federal Polytechnic School-এ ভর্তি হন। সেখানে তিনি পদার্থবিজ্ঞান ও গণিতের শিক্ষক হওয়ার জন্য পড়াশোনা করেন। ১৯০১ সালে তিনি ডিপ্লোমা লাভ করেন এবং একই বছর সুইস নাগরিকত্ব অর্জন করেন।

কিন্তু ডিগ্রি অর্জনের পর তাঁর সামনে বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপকের চাকরি অপেক্ষা করছিল না।

বরং জীবনের পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় শুরু হয়েছিল একেবারে অন্য জায়গায়।

বার্নের সুইস পেটেন্ট অফিসে।

বিজ্ঞানীর ল্যাবরেটরি ছিল একটি অফিস

১৯০২ সালে আইনস্টাইন বার্নের Swiss Patent Office-এ টেকনিক্যাল অ্যাসিস্ট্যান্ট হিসেবে কাজ শুরু করেন। বাইরে থেকে দেখলে এটি একজন তরুণ পদার্থবিজ্ঞানীর জন্য খুব সাধারণ একটি চাকরি। বিভিন্ন আবিষ্কারের পেটেন্ট আবেদন পরীক্ষা করা, প্রযুক্তিগত বিষয় বোঝা এবং সেগুলোর মূল্যায়ন করা—এই ছিল তাঁর কাজের বড় অংশ।

কিন্তু দিনের কাজ শেষ হওয়ার পর তাঁর চিন্তা থামত না।

এই সময়েই তিনি পদার্থবিজ্ঞানের কিছু মৌলিক প্রশ্ন নিয়ে গভীরভাবে ভাবতে শুরু করেন। আর তারপর আসে ১৯০৫ সাল—যে বছরটি পদার্থবিজ্ঞানের ইতিহাসে বিশেষভাবে স্মরণীয়।

১৯০৫: আইনস্টাইনের ‘অলৌকিক বছর’